Objectifs d’amélioration : La qualité (caractères organoleptiques et santés ; aspermie) avec en particulier la création de nouveau produits à forte typicité (couleurs, arômes…) permettant de segmenter le marché ou de créer des labels de qualité est l’objectif central. L’étalement des productions et la résistance à certaines maladies (Alternaria des mandariniers ; anthracnose du limettier ; Huanglongbing) sont également recherchés. Les travaux d’innovation variétale concernent principalement les petits agrumes (mandariniers et hybrides de mandariniers) et les limettiers.

Stratégies et méthodes d’amélioration : la majorité des cultivars d’agrumes est diploïde. Toutefois, au niveau international, plusieurs projets dont celui de SEAPAG se focalisent sur la création de petits agrumes au niveau triploïde pour produire des fruits sans pépins, de qualité élevée pour le marché du fruit frais (Ollitrault et al., 2020 ; Caruso et al. ; 2020 ; Luro et al., 2022). Par ailleurs, le décryptage récent des structures phylogénomiques des variétés modernes (Ahmed et al., 2019) permet de mettre en place des stratégies de reconstruction des grands idéotypes des principaux groupes horticoles. C’est une telle stratégie qui a été adoptée pour l’amélioration/diversification des limettiers (Ahmed et al., 2020). 

Les produits : plus de 10000 mandariniers hybrides triploïdes ont été créés et sont en cours d’évaluation en Corse (Ahmed et al., 2020b), en Martinique et chez nos partenaires étrangers (Maroc, Afrique du Sud et Brésil). Une quarantaine d’hybrides a été présélectionnée et est en phase 2 d’évaluation, en particulier des variétés tardives de grande qualité. Une variété fait l’objet d’un COV. Plusieurs centaines d’hybrides entrent en phase d’évaluation en Corse et en Guadeloupe. Des hybrides à floraison et production continue ont été identifiés en Guadeloupe.

Références citées

Ahmed D., Comte A., Curk F., Costantino G., Luro F., Dereeper A., Mournet P., Froelicher Y., Ollitrault P.. 2019. Genotyping by sequencing can reveal the complex mosaic genomes in gene pools resulting from reticulate evolution: a case study in diploid and polyploid citrus. Annals of Botany, 123 (7) : p. 1231-1251.

Ahmed D., Curk F., Evrard J.C., Froelicher Y., Ollitrault P.. 2020a. Preferential disomic segregation and <i>C. micrantha/C. medica</i> interspecific recombination in tetraploid 'Giant Key' lime; outlook for triploid lime breeding. Frontiers in Plant Science, 11 : 17 p..

Ahmed D., Evrard J.C., Ollitrault P., Froelicher Y.. 2020. The effect of cross direction and ploidy level on phenotypic variation of reciprocal diploid and triploid mandarin hybrids. Tree Genetics and Genomes, 16 : 16 p..

Caruso, M., Smith, M. W., Froelicher, Y., Russo, G., & Gmitter Jr, F. G. (2020). Traditional breeding. In The Genus Citrus (pp. 129-148). Woodhead Publishing.

Luro F., Froelicher Y., Ollitrault P.. 2022. How the specificities of citrus reproductive biology drive the strategies for the selection of seedless varieties? Acta Horticulturae. DOI: 10.17660/ActaHortic.2022.1342.22.

Ollitrault P., Germanà M.A., Froelicher Y., Cuenca J., Aleza P., Morillon R., Grosser J.W., Guo W.. 2020. Ploidy manipulation for citrus breeding, genetics and genomics. In : Gentile Alesssandra (ed.), La Malfa Stefano (ed.), Deng Ziniu (ed.). The citrus genome. Cham : Springer, p. 75-105.