Description

En Europe, le riz (467 000 ha) est cultivé en conditions d'inondation permanente (IP) en utilisant l’eau des fleuves pour l’irrigation. Le changement climatique, qui induit une plus grande fluctuation des débits des fleuves, constitue un défi majeur pour les systèmes de production de riz, qui dépendent d'un approvisionnement en eau important et constant. Avec les pratiques de production existantes, les rendements en riz  sont donc menacés par la raréfaction de l'eau disponible. En outre, les rizières inondées émettent des gaz à effet de serre (GES), tels que le méthane (CH4), qui ont un fort potentiel de réchauffement global. L’alternance d’irrigations et d’assecs (AIA ou AWD en anglais) est un système dans lequel l'irrigation est appliquée jusqu’à obtenir une profondeur d'eau de 2 à 5 cm dans les parcelles, puis coupée. Après une courte période (normalement 2 à 7 jours), lorsque le potentiel hydrique du sol atteint un niveau donné, l'irrigation est rétablie. Des études préliminaires suggèrent que l'AIA peut réduire la consommation d'eau jusqu'à 30%, sans perte nette de rendement si des variétés bien adaptées à l’AIA sont utilisées, tandis que les émissions de CH4 peuvent être réduites jusqu'à 48%. Cependant, des incertitudes demeurent quant aux impacts de l'AIA sur les flux de GES (CO2 et N2O) et les interactions plantes-bactéries et plantes-maladies, ce qui peut influencer l'efficacité globale et la viabilité de ce nouveau système. Pour combler ces lacunes,  GreenRice vise à tester l’AIA en Italie, Espagne et France, dans des régions représentatives de la diversité des zones rizicoles européennes, notamment dans les zones deltaïques où les systèmes de riz et les zones humides naturelles protégées sont interdépendants.  Le projet évalue les conséquences agronomiques et environnementales du passage d'un système IP à un système AIA sur les rendements, la consommation d'eau, la salinisation des sols, les interactions plantes-sol-bactéries et la dynamique des GES. Le projet identifie des variétés qui maintiennent leur productivité sous AIA par génétique d’association portant sur un grand panel de variétés tempérées et utilise la sélection génomique pour prédire la valeur de lignées supplémentaires. Le projet étudie les caractères qui déterminent l'adaptation à l'AIA, tels que le développement racinaire, la colonisation par les mycorhizes, la tolérance au sel et la résistance aux nématodes. Le rôle des caractères fonctionnels des plantes et l'activité microbienne du sol dans la modulation des flux de C, N et GES sont étudiés en champ et dans des environnements contrôlés. Les résultats obtenus sont diffusés auprès des parties prenantes locales (principalement les agriculteurs et les autorités du parc naturel) et de la communauté scientifique.